Çoğu insan bahçecilik düşündüğünde akla toprak gelir. Ancak bitkilerin hayatta kalması için aslında buna ihtiyacı yoktur. Çoğunlukla topraktaki besin ve minerallere ihtiyaç duyarlar. Bitkiler su, çakıl, perlit, pirinç kabuğu, çam kabuğu, sedir talaşı ve diğer ortamlarda büyüyebilir ve hatta havada asılı kalabilir.
Topraksız bahçecilik bilimine hidroponik denir. Modern bir laboratuvarda tasarlanmış bir şey gibi gelebilir, ancak binlerce yıldır ortalıkta. Temel bileşen, bitkilerin köklerinde dolaşan oksijenli bir mineral-besin çözeltisidir.
Bazı bilim adamları, Dünyanın Yedi Harikasından biri olan eski Babil’in Asma Bahçeleri’nin hidroponik bir sistem olduğunu teorileştirdiler. Aztekler, hidroponik sistemler olan yüksek verimli chinampalarda veya yüzen bahçelerde mısır, kabak, fasulye, amarant, domates, kırmızı biber ve çiçek yetiştirdiler. Geleneksel bir hidroponik sistem hala Myanmar’ın Inle Gölü’nde kullanılıyor ve muhtemelen eski Hindistan, Yunanistan, Çin ve Mısır’da da benzer sistemler mevcuttu.
1600’lerin başında, bilimsel yöntemin babası olan İngiliz bilim adamı Sir Francis Bacon, “su kültürü” adını verdiği hidroponik üzerine resmi bir araştırma yaptı. 20. yüzyıla kadar laboratuvar deneyleri devam etti. 1937’de William F. Gericke deneyleri büyük ölçekli ticari uygulamalara uyguladı ve modern hidroponik hareket doğdu.
Bugün birçok insan, teknolojiden yararlanan esrar yetiştiricileriyle hidroponik ilaçları özdeşleştiriyor. Ancak, birçok süpermarketin soğutulmuş kasalarındaki marul, domates, şifalı ot ve sebzelerin bir kısmı dahil olmak üzere, dünyadaki sera ürünlerinin çoğu artık hidroponik sistemlerde yetiştiriliyor.
Neden Hidroponik?
Kir, solucanlar ve bazen güneş ışığı olmadan yiyecek yetiştirmek, sağlıklı gıdanın nereden geldiğine dair yaygın fikirlere ters düşebilir. Ancak hidroponik iyi bir sebepten dolayı yükseldi. Geleneksel toprak yöntemlerine göre bir dizi fayda sağlar ve hatta dünyanın büyüyen sorunlarından bazılarının çözülmesine yardımcı olabilir
Suyu Koruma
Tarım şu anda ABD’de tüketilen tatlı suyun yüzde 80’ini ve dünya çapında yüzde 60’ını kullanıyor. Bu arada bir su kıtlığı krizi şu anda her kıtayı, özellikle Amerika’nın batısı gibi kurak bölgeleri sarıyor.
Hidroponik gibi bir adla, topraksız sistemler çok fazla su kullanacak gibi görünüyor. Bununla birlikte, ortalama olarak, hidroponik sistemler toprak tarımına göre 10 kat daha az su kullanır çünkü sıvıları yeniden dolaştırırlar ve atıkları azaltırlar. Topraksız tarımın gelecek yüzyılda dünya çapında su savaşlarını önlemeye yardımcı olacağı umuduyla, Ulusal Nükleer Güvenlik Ajansı, hidroponik ile çiftlik hayvanları için yem bitkileri yetiştirmenin fizibilitesini test etmek için New Mexico Sandia Laboratuvarı’nda bir hidroponik sera inşa etti.
Arazi Koruma
Su, yetersiz arzdaki tek kaynak değildir. İngiltere de dahil olmak üzere birçok ülke, önümüzdeki yirmi yıl içinde önemli bir tarım arazisi sıkıntısı ile karşı karşıya kalabilir. Bazı araştırmalar, öngörülen talepleri karşılamak için mahsul veriminin 2050 yılına kadar ikiye katlanması gerektiğini tahmin ediyor ve bilim adamları, mevcut eğilimler devam ederse bunun olmayacağı konusunda uyarıyor. Geçmişte, ekin ekebilmek için ormanları ve otlakları temizledik ve bu da ciddi çevresel sonuçlar doğurdu. Ya daha iyi bir yol varsa?
Mikrobiyolog Dickson Despommier de dahil olmak üzere bazı fütüristler, cevabın hidroponik olduğuna inanıyor. Topraksız sistemlerde, köklerin ihtiyaç duydukları tüm besinleri sağladıkları için o kadar uzamaları gerekmez. Mahsul verimi tipik olarak daha yüksek ve daha istikrarlıdır ve yapay aydınlatma yıl boyunca mahsulü mümkün kılar. Şu anda New York City için yiyecek üretmek için Virginia büyüklüğünde bir arazi alanı gerekiyor. Despommier, şehirlerin dikey gökdelen seralarıyla beslenmesini öngörüyor. Despommier, “Kent merkezlerinde dikey tarım norm haline gelirse, o zaman beklenen bir uzun vadeli fayda, tarım arazilerinin sistematik olarak terk edilmesi yoluyla dünyadaki birçok zarar görmüş ekosistemin kademeli olarak onarılması olacaktır.”
Daha Az Pestisit Kullanımı ve Kirlilik
Tarım, ABD’deki su kalitesi sorunlarının önde gelen nedenidir ve endokrin bozucu atrazin dahil olmak üzere pestisitler şu anda su havzalarımızı ve içme suyumuzu kirletmektedir. Birçok topraksız çiftçi sıfır herbisit veya böcek ilacı kullanır ve pestisit kullanımını azaltma potansiyeline sahip herhangi bir sistem önemlidir. Bitkiler daha az stres yaşadıklarından ve en iyi şekilde beslendiklerinden, seraya girebilecek zararlılara karşı koyacak kadar sağlıklıdırlar. Alternatif olarak, organik yöntemler haşere istilasını kontrol edebilir. Yabani otlar, büyümek için toprağa ihtiyaç duydukları için hidroponik ile ilgili bir sorun değildir.
Besin Güvenliği
Ölümcül E. coli salgınları hakkındaki manşetlere hepimiz alıştık. Hastalık ve Önleme Merkezi’ne göre gıda kaynaklı hastalık ölümlerinin yüzde yirmi üçü ve gıda kaynaklı hastalıkların yüzde 46’sı yemekten kaynaklanıyor. Çiftlik hayvanlarının atıklarıyla kirletilen toprak, genellikle neden olarak belirlenir.
Hidroponik sistemler steril olduğundan ve kirlenecek toprağa sahip olmadığından, özellikle temiz, iyi çalışan sistemlerde hastalık salgınları daha az olasıdır. (Bununla birlikte, hidroponik gıda kaynaklı hastalık riskini tamamen ortadan kaldırmaz. Uygun önlemler alınmaktadır.)
Aşağı Yemek Milleri
Ülke çapında bir yerel yemek hareketi patlak verdi. Vitamin içeriği ışık, sıcaklık ve zamanla tükendiği için yerel ürünler genellikle daha besleyicidir. Dahası, yerel yiyecekler, uzun mesafeli kamyon taşımacılığının masraf ve enerji harcamasını gerektirmez. Fakat insanlar yoğun şehir merkezlerinde veya misafirperver olmayan iklimlerde nasıl yiyecek yetiştirebilirler? Hidroponik cevap olabilir.
Örneğin Emory Üniversitesi’ni ele alalım. Okulun kafeteryasında hizmet ettiği marul, öğrenciler yemeden 3,000 mil önce kamyonla taşınmıştı. Öğrenciler bir hidroponik sistem inşa ettiler ve şimdi yeşillikler salata barından 3 metre uzakta yetiştiriliyor.
New York merkezli BrightFarms da dahil olmak üzere bir dizi şirket, marketlerin çatılarında topraksız olarak domates, yeşillik ve ot yetiştiriyor. Süpermarketler, BrightFarms ile on yıl boyunca ortak olmak için bir sözleşme imzalar ve karşılığında en taze, yeni toplanmış ürünleri satabilir ve nakliye maliyetlerinin bir kısmını ortadan kaldırabilirler.
Emory’nin deneyi ve hidroponik şirketler ile süpermarketler arasındaki artan ortaklık sayısı, topraksız tarımın gelecekte daha fazla yerel gıda seçeneği sunabileceğini gösteriyor.
Hidroponiklerin Potansiyel Dezavantajları
İnsanlar geleneksel yöntemleri, özellikle de gıda yetiştiriciliği kimliğimize gömülü olanları her değiştirdiklerinde, tartışma kaçınılmazdır. Hidroponik bir istisna değildir ve faydaları ile tartılması gereken bazı potansiyel dezavantajlara sahiptir. (Ancak, idealize edilmiş bir sistemden ziyade şu anda sahip olduğumuz sanayileşmiş tarım sistemi bağlamında değerlendirmek önemlidir.)
Bilim adamları, mikrobiyomların toprağımızdaki öneminin giderek daha fazla farkına varıyorlar. Biyolog Jeanne Romero-Severson, “Bir kaç santimetreküp toprakta milyonlarca organizma var” diye açıklıyor ve bunların yüzde 90’ını laboratuvarda yetiştiremedik. Bitkiler ve toprak mikropları arasındaki ilişkileri hala tam olarak anlayamadığımız için, onları bir hidroponik sistemde yeniden üretip üretemeyeceğimiz şüpheli olmaya devam ediyor. Bu ve ilgili nedenlerden ötürü, organik çiftçilerden oluşan bir koalisyon, USDA’nın suda yetiştirilen ürünlerin organik sertifikalı olmasına izin verme kararına karşı çıkıyor.
Hidroponik yetiştiricilerin çoğu, serada yetiştirilen sebzelerin geleneksel sebzeler kadar besleyici veya onlardan daha besleyici olduğunu iddia ediyor, ancak verilere ulaşmak zor. Kanıtların çoğu anekdot olmasına rağmen, hidroponik sebzelerin tatsız veya sulu olduğuna dair yaygın bir algı var. Bir kör tat testinde, hidroponik olarak yetiştirilen marul, geleneksel veya organik çeşitler kadar lezzetli olarak değerlendirildi. Çeşitli mahsuller üzerinde daha fazla beslenme analizi ve tat testi bilgilendirici olacaktır.
Diğer birkaç sorun, bazı yetiştiriciler için hidroponikleri zorlaştırabilir veya istenmeyen hale getirebilir:
- Pahalı olabilir. Yetiştiriciler, özellikle büyük ölçekli olanlar, pompa, boru, havuz, ışık, hava filtresi ve fan satın almak için ilk yatırım yapmalıdır.
- Sistemler, inşa etmek ve sürdürmek için kaynak gerektiren fabrikasyon malzemelerden yapılmıştır.
- Ticari besin solüsyonları genellikle fabrikalarda çıkarılır ve üretilir ve pahalı olabilirler.
- Özellikle yapay aydınlatmalı sistemler çok fazla elektrik kullanabilir.
- Büyük sistemler, teknik bilgi ve dikkatli izleme gerektirir.
- Küçük ölçekli ev bahçıvanları için bu zorlukların çoğu hafifletilebilir. Topraksız bir sistem kurmak ucuz ve kolay olabilir ve hidroponiklerin ilkelerini ve potansiyellerini anlamanın mükemmel bir yoludur.
Ev Bahçıvanı için DIY Hidroponik
Herhangi bir bahçıvan için ilk ve çoğu zaman en göz korkutucu karar, ne yetiştireceğidir. Herhangi bir bahçede yetiştirilebilecek en iyi sebzeler, bir kişinin veya ailenin en çok keyif aldığı sebzelerdir. Ancak bazı bitkiler, küçük hidro sistemlerde diğerlerinden daha iyi çalışma eğilimindedir.
Hangi Meyve ve Sebzeler En İyi Büyür?
Küçük bir bitki bahçesi, başlamak için harika bir yoldur. Ancak dalmadan önce, temel parçaları ve altı farklı hidroponik sistemi anlamaya yardımcı olur.
Biraz temel anlayışla, herkes basit bir sistem yapabilir. Bir pompa, zamanlayıcı veya elektrik gerektirmediğinden, bir pasif fitil sistemi başlamak en kolay sistemdir. (DIY eğilimi olmayanlar için, birçok şirket hidroponik başlangıç kitleri sunar.)
Kavanozda Hidroponik Fitil Sistemi Nasıl Yapılır
Gerekli araçlar:
- Geniş ağızlı, çeyrek boyutlu kavanoz
- Kavanozun ağzına yuva yapan küçük ekim kabı (altta boşaltma delikleri olan). (Aşağıdaki boyutlara sahip küçük, plastik bir ekici tam olarak uyuyor: Üstte 3,5 inç genişliğinde, 3,25 inç uzunluğunda.)
- 9 inç x 1 inçlik şeritler halinde kesilmiş temiz bir çorap, havlu veya tişört. (Saksıdaki her tahliye deliği için bir şerit gereklidir.)
- Bant
- Suda çözünür besinler
- Arıtılmış su
- Yetiştirme ortamı. (Hindistan cevizi hindistan cevizi, perlit ve kil topları yeni başlayanlar için iyi seçeneklerdir. Hepsi sterilize edilip tekrar kullanılabilir. İnternetten veya bir hidroponik mağazasından satın alın.)
- Küçük bitki nakli
- Sistem kurulumu:
- Sabun, su ve seyreltilmiş sirke ile yıkayarak kavanozu ve ekim kabını sterilize edin. İyice durulayın ve kurulayın.
- Damıtılmış suyu kullanarak, besleyici bir çözelti yapmak için besinlerdeki talimatları izleyin.
- Havlu, tişört veya çorap şeritlerini solüsyona batırın.
- Her bir tahliye deliğinden ıslatılmış malzemeden bir şerit geçirin. Bunları geçici olarak ekim kabının üstüne bantlayın.
- Kabın altından sarkan şeritleri birbirine örün, böylece bir fitil aşağı sarkacaktır.
- Ekici orta yolla ortada doldurun.
- Toprağı bitki köklerinden nazikçe durulayın ve büyüme ortamına nakledin, destek için köklerin etrafına yeterli ortam ekleyin.
- Kumaş şeritleri ekicinin üstüne tutan bandı çıkarın. Onları bitki köklerinin etrafına eşit olarak yerleştirin. Besin solüsyonunu köklere verecekler.
- Kavanozu yarıya kadar besin solüsyonu ile doldurun.
- Saksıyı kavanoza yerleştirin. Çözelti, ekici seviyesinin bir ila iki inç altında olmalı ve fitil çözeltiye asılmalıdır.
- Sistemi güneşli bir pencereye veya büyüyen bir ışığın altına yerleştirin.
- İzleyin ve gerektiği şekilde besin solüsyonu ekleyin.
- Her iki haftada bir kavanozu yıkayın ve besin solüsyonunu değiştirin. (Ev bitkilerini sulamak için eski solüsyonu tekrar kullanın.)
- Taze yetiştirilen bitkilerin tadını çıkarın.
- Hidroponik sistemler, çöllerde ve radyasyonla kirlenmiş toprakla ilgili endişelerin olduğu Japonya gibi karada açlık çeken ülkelerde gıdaların büyümesini kolaylaştırıyor. Bazı fütüristler haklıysa, hidroponik yaklaşan yiyecek, su ve çevre krizlerini çözmeye yardımcı olabilir. En azından topraksız sistemler, kentsel apartman sakinlerine ve misafirperver olmayan iklimlerde yaşayan insanlara yiyecek yetiştirme yeteneği sunar ve bu hiç de küçük bir başarı değildir.